Do 1938 Naczelnym Dowódcą Wehrmachtu był minister wojny feldmarszałek Werner von Blomberg, a od 27 stycznia 1938 do 30 kwietnia 1945 Adolf Hitler, przy czym jednocześnie zostało utworzone stanowisko szefa Naczelnego Dowództwa Wehrmachtu, które objął gen. Wilhelm Keitel.
W Wehrmachcie służyło na początku wojny blisko 4 mln, a w 1944 11 mln żołnierzy. Łącznie między 1939 i 1945 przez szeregi Wehrmachtu przewinęło się około 17 mln osób. Na wszystkich frontach drugiej wojny światowej zginęło około 4,7 mln żołnierzy Wehrmachtu.