Rolnictwo - jeden z działów
gospodarki, którego głównym zadaniem jest dostarczenie żywności. Rolnictwo uzyskuje produkty roślinne i zwierzęce dzięki
uprawie roli i
roślin oraz
chowu i
hodowli zwierząt.
Badaniem rolnictwa zajmuje się dział nauk rolniczych, m.in. agrotechnika,
zootechnika,
agronomia, agrobiologia, agrochemia, agroekologia, agrogeologia, agrometeorologia, agroklimatologia, itp.
Historia rolnictwa:
Rolnictwo należy do najstarszych dziedzin wytwórczości materialnej człowieka - jego początki datuje się na
neolit - 10000 do 3000 lat p.n.e. Przejście od
łowiectwa i
zbieractwa do uprawy roli doprowadziło do "rewolucji" w społecznościach ludzkich. Zmienił się ich tryb życia, z koczowniczego na osiadły; doprowadził do powstania liczniejszych i bardziej złożonych form społecznych, aż do powstania pierwszych wysokich kultur ludzkich; umożliwił dalszą ewolucję umysłowości człowieka; zmienił stosunek człowieka do przyrody, którą zaczął dostosowywyać do własnych potrzeb.
Pierwsza uprawa roli rozpoczęła się ok. 8000 r. p.n.e. na
Bliskim Wschodzie (żyzny półksiężyc,
Mezopotamia,
Egipt), a wkrótce niemal jednocześnie w trzech oddalonych od siebie części świata: na obszarze współczesnych
Chin,
Meksyku i
Peru. Pierszymi roślinami uprawnymi były różne rodzaje
pszenicy i
jęczmienia (Bliski Wschód). W
Azji Południowo-Wschodniej były to groch,
bób,
ryż i
proso, natomiast w
Ameryce Środkowej i
Południowej -
dynia,
fasola i
kukurydza. I tak dzięki uprawie roślin mogły się rozwinąć wielki cywilizacje starożytne, nazywane niekiedy od głównych roślin uprawnych cywilizacją pszenicy, ryżu i kukurydzy.
Nieco wcześniej doszło do udomowienia niektórych zwierząt:
owiec i
kóz - ok. 10000-7000 lat p.n.e., później
bydło i świnie - ok. 6000 lat p.n.e. Doszło do tego także na Bliskim Wschodzie, skąd, zarówno uprawa roślin, jak i hodowla zwierząt, rozprzestrzeniła się po całym
Starym Świecie.