br />
Reunion (
fr. La Réunion) –
wyspa na
Oceanie Indyjskim, położona około 700 km na wschód od
Madagaskaru i 200 km na południowy-zachód od
Mauritiusu. Stanowi ona najdalej wysuniętą na zachód część
archipelagu Maskarenów. Wyspa zajmuje powierzchnię 2512
km². Zamieszkuje ją 764 300 osób (2003). Reunion stanowi region administracyjny i jednocześnie
departament Francji o statusie
departamentu zamorskiego nr 974 (od 1946). Wyspa dzieli się na 4 okręgi (
arrondissement) i 49 kantonów. Stolicą departamentu jest, położone na północy wyspy, Saint-Denis (142,6 tys. mieszk.). Inne ważne miasta to: Saint-Paul (95,1 tys.), Saint-Pierre (74,7 tys.), Le Tampon (65,4 tys.), Saint-Louis (47,2 tys.), Saint-André (46,5 tys.) i Le Port (41,5 tys.).
Geografia
Wyspa jest pochodzenia
wulkanicznego. Najwyższym punktem jest szczyt wygasłego wulkanu Piton des Neiges - 3070,5 m
n.p.m. Za to niższy wulkan Piton de la Fournaise, o wysokości 2631 m n.p.m., należy do najbardziej aktywnych wulkanów na świecie (ostatnia
erupcja w czerwcu 2003).
Na wyspie panuje
klimat zwrotnikowy. Ochłodzenie przynoszą południowo-zachodnie
pasaty, a wraz z nimi obfite
opady deszczu oraz niekiedy gwałtowne
cyklony. Niegdyś porastały je bujne lasy równikowe. Większość z nich wycięto, a wraz z nimi wyginęło wiele
gatunków zwierząt.
Historia
Wyspa była długo niezamieszkana, jednak
arabscy żeglarze czasami do niej przypływali. Znali Reunion pod nazwą
Diva Morgabin, czyli 'wyspa Zachodu'. Portugalski żeglarz Diego Diaz wylądował na niej 9 stycznia 1507, w dniu świętej
Apolonii, stąd wkrótce na portugalskich
mapach pojawiła się pod nazwą
Santa Apolonia. Około 1520 trzy wyspy: Reunion, Mauritius i Rodrigues zostały nazwane
Maskareny, od nazwiska innego portugalskiego żeglarza
Pedro de Mascarenhasa.
Na początku XVII wieku wyspa stanowiła przystań dla
angielskich i
holenderskich statków płynących do
Indii. W 1638 roku wyspę zajęli Francuzi i nadali jej nazwę
Bourbon. Pierwsi stali mieszkańcy osiedlili się w 1665. Francuscy koloniści sprowadzali do pracy na
plantacjach trzciny cukrowej najpierw afrykańskich
niewolników, a później
chińskich robotników.
Ludność
Nie ma rdzennej ludności, wyspę zamieszkuje ludność mieszana - potomkowie pracujących na plantacjach robotników przybyłych z różnych zakątków świata.
Językiem urzędowym jest
francuski, ale w powszechnym użyciu jest
język kreolski. Dominującą
religią jest
katolicyzm.
Polityka
Wyspa stanowi część Francji - jest jednym z departamentów zamorskich. We francuskim Zgromadzeniu Narodowym reprezentuje ją 5 deputowanych oraz 3 senatorów. Rząd francuski mianuje komisarza zarządzającego wyspą. Ponadto władzę sprawują 44-osobowa Rada Generalna oraz 45-osobowa Rada Regionalna, których członkowie wybierani są co 6 lat w wyborach powszechnych.
Gospodarka
Pierwszym źródłem dochodów Reunionu jest uprawa
trzciny cukrowej, a kolejnym
turystyka. Pomimo pewnego rozwoju ekonomicznego, na wyspie panuje dość duże
bezrobocie. Wynika to głównie z wysokiego
przyrostu naturalnego. Stąd też wielu mieszkańców wyspy zmuszonych jest do emigracji, głównie do
metropolii.
Wyspa obsługiwana jest przez
port lotniczy imienia
Rolanda Garrosa, położony w Gillot, niedaleko stolicy wyspy Saint-Denis oraz przez
port morski Ponite-des-Galets.