Republika Wenecka - państwo, które wywarło olbrzymi wpływ na cały handel na obszarze
Morza Śródziemnego. Wenecja znajdowała się na skrzyżowaniu najważniejszych szlaków handlowych. Miasto Wenecja zostało założone w
wieku. Później, w wieku
IX i
X stało się największym centrum handlu między
Europą a
Azją. W epoce
krucjat Wenecja zajmowała się zaopatrzeniem i transportem wojsk krzyżowców, co zyskało jej bardzo ważne w późniejszym okresie przywileje handlowe. W 1380 roku Wenecja pokonała w bitwie pod Chioggią swą najpoważniejszą europejską rywalkę -
Genuę. Na przełomie
XIV i
wieku Wenecja podporządkowała sobie wiele miast kupieckich:
Padwę,
Vicenzę,
Weronę,
Brescię, Bergamo,
Rawennę, Faenzę,
Cremonę, Friuli. Poważnym ciosem dla Wenecji stało się zdobycie
Konstantynopola przez
Turków. Flota wenecka toczyła zażarte walki z barbarzyńskimi piratami, którzy usiłowali zapanować nad Morzem Śródziemnym. Z uwagi na rozwój kontaktów z Nowym Światem i zmianę układu szlaków handlowych, Wenecja utraciła swój uprzywilejowany status, choć pozostała najbogatszym państwem śródziemnomorskim.
