Proces psychiczny to uporządkowany ciąg zachodzących po sobie
stanów psychicznych. Jest to zjawisko przeciwstawne do
stanu, który stanowi zatrzymanie procesu, jego chwilową charakterystykę, dominujące przejawy.
Nie każdy proces psychiczny musi być uświadomiony. Często
świadomość procesu zanika i doświadcza się zdarzeń jako trwania w określonym stanie. Proces może wystąpic w dwóch formach
pierwotnej i
wtórnej, w zależności od stopnia
identyfikacji ja z poszczególnymi aspektami procesu.
Procesy pierwotne
Procesy pierwotne to te, z którymi zachodzi identyfikacja. Odnoszą się do tych zjawisk, przeżyć,
zachowań i
postaw, z którymi się utożsamiamy. Są podstawą zamierzonej aktywności i zgodne z intencjami. Procesy pierwotne są zazwyczaj świadome lub dość łatwo można je sobie uświadomić (odpowiedź na pytanie
jak tego doświadczasz?).
Procesy wtórne
Procesy wtórne są nieintencjonalne, dotyczą wszystkich zachowań, z którymi podmiot nie identyfikuje się. Procesy wtórne mogą stać się pierwotne i przeciwnie, zewnętrznie manifestuje się to jako zmiana postawy. Identyfikacja z pewnymi procesami może być chwilowa, z innymi długotrwała.
