Polacy -
zachodniosłowiańska grupa etniczna zamieszkująca głównie
Polskę i posługująca się
językiem polskim. Oprócz 36,8 mln Polaków w Polsce, jak się ocenia ponad 20 mln osób polskiego pochodzenia żyje poza granicami państwa.
Nazwa "Polacy" a także "Polska" wywodzi się od rodzaju
gospodarki na terenach
Wielkopolski w
VII w. n.e., jak również ze związanym z tym
plemieniem Polan. Nazwa "polska" jeszcze w
XVII w. znaczyła to samo co "polna" np. droga polna to kiedyś
droga polska. Natomiast nazwa Polanie wzięła się z powodu dobrze rozwiniętego w Wielkopolsce
rolnictwa, które było głównym zajęciem tamtych ludzi.