Historia
W średniowieczu zaglądali tam żeglarze arabscy, kiedy potrzebowali uzupełnić zapasy wody pitnej lub świeżego mięsa czy też aby przeczekać sztorm. Pierwszymi europejskimi odkrywcami, którzy tu dotarli byli Portugalczycy w 1512, a nazwa wysp pochodzi od nazwiska dowódcy ich flotylli Pedro Mascarenhas. Około 100 lat później wyspy penetrowali Holendrzy a ostatecznie skolonizowali je Francuzi.Geografia
Archipelag w powstał z jednej dużej wyspy rozczłonkowanej na mniejsze części przez transgresję morską. Składa się z dwóch dość dużych wysp (Réunion i Mauritius), trzeciej znacznie mniejszej (Rodrigues) oraz mnóstwa drobnych wysepek. Jego powierzcnia wynosi 4,6 tys. km² i jest w przeważającej części wyżynno-górzysta, istnieją czynne wulkany. Najwyższym szczytem jest Piton des Neiges o wysokości 3070 m n.p.m. na Réunion, który jest zarazem najwyższą górą Oceanu Indyjskiego. Klimat gorący i wilgotny.Podstawą gospodarki jest uprawa trzciny cukrowej i turystyka. Wyspa Reunion należy do Francji co stanowi 56% ogólnej powierzchni archipelagu, pozostałe wyspy stanowią 44% i składają się na państwo Mauritius. Głównymi miastami są: Port Louis na Mauritiusie i Saint Denis na Réunion.