Stolicą regionu jest Kraków. Ważniejsze miasta: Rzeszów, Częstochowa, Lublin,Dąbrowa Górnicza, Będzin, Kielce, Sandomierz, Sosnowiec, Tarnów, Krosno, Nowy Sącz, Tarnobrzeg, Sanok, Wieliczka, Bochnia, Radom, Zakopane, wschodnia część Bielska-Białej (kiedyś Biała Krakowska), Jaworzno, Łuków, Siedlce.
Nazwa Małopolska (łac. Polonia Minor - Młodsza Polska) powstała w XIV-XV wieku jako przeciwstawienie Wielkopolski.
Region ten jest wyżynno-górski (Karpaty, Wyżyna Małopolska, Góry Świętokrzyskie, Kotlina Sandomierska, Wyżyna Lubelska).
Historia w skrócie
- IX wiek - państwo Wiślan i innych mniejszych plemion słowiańskich
- koniec X wieku - włączenie do państwa polskiego: prowincja krakowska i sandomierska
- około 1040 - Kraków stolicą Polski piastowskiej
- 1138 - rozbicie dzielnicowe - księstwa krakowskie i sandomierskie - dzielnica senioralna
- XIII-XV w. - tendencje separatystyczne Małopolski wobec Wielkopolski
- XV w. - sejmik generalny w Nowym Korczynie
- XVI w. - włączenie ziemi ruskich (aż po Kijów) pod administrację małopolską
- okres rozbiorów: Galicja, Wolne Miasto Kraków
- 1918 - powrót do Polski
- II wojna światowa - Generalne Gubernatorstwo
- obecnie województwa: małopolskie, lubelskie, podkarpackie, świętokrzyskie, połowa śląskie i część mazowieckie, łódzkie