Londyn położony nad Tamizą, jest jednym z dwu największych miast Europy (obok Moskwy), jest także jednym z większych miast świata zarówno w skali samego miasta jak i aglomeracji. Liczba mieszkańców Londynu (w granicach tzw. Greater London) wynosi około 7,1 miliona (2001) na obszarze 1607 km²; cała zaś aglomeracja londyńska, łącznie ze wszystkimi przyległymi miastami (od Tonbridge na południowym wschodzie po Windsor na północnym zachodzie) liczy ok. 20 milionów ludzi, ale taki zasięg jest kwestionowany przez liczne grono geografów (częściej odnosi się on do obszaru tzw. megalopolis). Inne źródła podają, że zespół miejski Londynu liczy ok. 11,5-12 mln mieszkańców.
Współczesny Londyn jest największym europejskim centrum finansowym (kilkaset banków, największa giełda w Europie, liczne towarzystwa ubezpieczeniowe i inwestycyjne); ogromnym ośrodkiem przemysłowym (produkcja elektroniki, statków, chemikaliów, włókiennictwa i in. oraz największym światowym ośrodkiem handlu kauczukiem i poligrafii). Miasto pełne zabytków i muzeów przyciąga rocznie kilkanaście milionów turystów, jest także największym europejskim węzłem komunikacji lotniczej (lotniska Heathrow i Gatwick przyjęły w 2003 roku ponad 70 milionów pasażerów).
Administracyjnie Wielki Londyn (Greater London) jest podzielony na 32 Boroughs (dzielnice) oraz autonomiczne City: z tego 12 oraz City of London tworzą Inner London (Wewnętrzny albo Centralny Londyn), a pozostałe - Outer London.
Najważniejsze (rownież ze względów historycznych) dzielnice to City of London i City of Westminster położone na lewym brzegu Tamizy, oraz Southwark i Lambeth na prawym, południowym brzegu.
Historia Londynu
- początki celtyckie - osada - prawdopodobna nazwa: Lyn-dun
- podbój rzymski w roku 43 n.e., w 50 istnieje już port i miasto Londinium na miejscu dzisiejszego [1],
- w roku 60 spalony w powstaniu królowej Boudiki
- odejście Rzymian na przełomie IV/V w.
- w roku 604 powstaje pierwsza katedra św. Pawła
- przypuszczalnie około 800 roku powstaje pierwszy klasztor w Westminter
- w wieku XI Edward Wyznawca buduje Opactwo Westminsterskie i Pałac Westminsterski (późniejszą siedzibę Parlamentu)
- w roku 1066 Wilhelm Zdobywca rozpoczyna budowę Tower
- w roku 1570 otwarcie Royal Exchange (Giełdy Królewskiej)
- w roku 1666 wybuch wielkiego pożaru Londynu
- w roku 1694 powstaje Bank of England
- w roku 1710 Christopher Wren kończy budowę obecnej katedry św. Pawła (poprzednia, gotycka - zniszczona w wyniku Wielkiego Pożaru)
- w roku 1834 w wyniku pożaru ulega zniszczeniu większa część Pałacu Westminsterskiego, odbudowa (w stylu gotyckim) trwała do ok. 1860 r.
- w roku 1851 - Wielka Wystawa Przemysłu Wszystkich Narodów, będąca de facto pierwszą Wystawą Światową, czyli dzisiejszym EXPO
- w roku 1863 królowa Wiktoria otwiera Metropolitan Line - pierwszą linię metra
- w roku 1894 otwarcie Tower Bridge
- w roku 1908 Letnie Igrzyska Olimpijskie
- w roku 1940 i później w wyniku niemieckich nalotów zostaje zniszczona część wschodniego Londynu
- w roku 1948 kolejne Letnie Igrzyska Olimpijskie
- w roku 1953 koronacja Elżbiety II
- w roku 1981 ślub księcia Karola i Diany w katedrze św. Pawła
- w roku 1982 ukończenie budowy Thames Barrier
- w roku 2000 otwarcie Tate Modern, London Eye i Millenium Dome
Główne atrakcje turystyczne
- Tower of London
- Tower Bridge
- Katedra świętego Pawła (St. Paul's Cathedral)
- Gmach Parlamentu i Big Ben
- Opactwo Westminsterskie (Westminster Abbey)
- Piccadilly Circus
- Trafalgar Square
- Covent Garden
- Dzielnica Soho
- Muzeum Brytyjskie (British Museum)
- National Gallery
- Tate Britain (d. Tate Gallery)
- Science Museum, Natural History Museum, Victoria & Albert Museum
- Royal Albert Hall
- Imperial War Museum
- Muzeum Figur Woskowych Madame Tussaud
- Pałac Buckingham (Buckingham Palace)
- Greenwich
- Zamek Windsor (Windsor Castle)
- Wimbledon
- London Eye
Hampstead Regent's Park Hyde Park Greenwich Park Hampton Court Wimbledon Common St James Park Regent's Park Battersea Park Holland Park
Ciekawostki
londyńskie ogródki, Cockney, 5 o'clock, smog, kuchnia brytyjska, doki, RoutemasterZnani urodzeni w Londynie
- 1959 - Alan Wilder - członek Depeche Mode, Recoil