Koło podbiegunowe -
równoleżnik ziemski o
szerokości geograficznej 66°33'N (na
półkuli północnej) lub 66°33'S (na
półkuli południowej).
Koło podbiegunowe wyznaczone jest przez kąt padania promieni słonecznych równy 90°, w czasie gdy
Słońce znajduje się w
zenicie nad
Zwrotnikiem Raka lub nad
Zwrotnikiem Koziorożca.
Na wyższych szerokościach geograficznych, w dniach
przesilenia letniego lub
zimowego, Słońce przez całą
dobę znajduje się pod
horyzontem.
Odpowiednio, na półkuli północnej w
zimie i na południowej w
lecie. Występuje tam wówczas tzw.
noc polarna. Sytuacja odwrotna, kiedy Słońce znajduje się cały czas ponad horyzontem to
dzień polarny.