Najpowszechniej przyjmowana granica geograficzna przebiega następująco: od Cieśniny Kerczeńskiej na północ, wschodnim brzegiem Morza Azowskiego, do ujścia rzeki Don; dalej w górę tej rzeki do Jezior Sostyńskich i miejsca, w którym uchodzi do nich rzeką Manycz Zachodni; następnie Obniżeniem Kumsko-Manyckim do środkowego odcinka rzeki Kumy; potem dolnym jej biegiem w kierunku wschodnim aż do ujścia do Morza Kaspijskiego; dalej północno-zachodnim i północnym brzegiem tego zbiornika wodnego do ujścia rzeki Emby; następnie w górę Emby w kierunku północno-wschodnim aż do jej źródeł w Mugodżarach; dalej prostopadle na północ do miejsca, w którym rzeka Ural ostro skręca ku zachodowi i górnym biegiem tej rzeki na północ aż do podnóża Uralu; wreszcie wschodnim podnóżem gór w kierunku północnym aż do Zatoki Bajdarackiej na Morzu Karskim (Ocean Arktyczny).
Inne warianty przebiegu granicy:
- wschodnia granica biegnie wzdłuż grzbietu Uralu, a nie podnóżem tych gór
- zamiast rzeką Embą, bezpośrednio w dół rzeki Ural aż do Morza Kaspijskiego
- podział wzdłuż grzbietu Małego Kaukazu i rzeki Arkas
- granica prowadzi obniżeniem tektonicznym między Wielkim i Małym Kaukazem.