Cefeidy (zwane też gwiazdami typu δ
Cephei lub cefeidami klasycznymi) to
gwiazdy zmienne pulsujące,
nadolbrzymy, których jasność zmienia się z okresem od 1 do 150 dni. Amplitudy zmian blasku wynoszą od 0,1 do 2
wielkości gwiazdowych.
Jasności absolutne (M
V) cefeid wynoszą od -2 do -6
wielkości gwiazdowych. Podczas pulsacji zmienia się również ich
typ widmowy od A lub F do G lub K w minimum.
Cefeidy spełniają dobrze określone zależności okres -
jasności absolutna, odkryte przez
Henriettę Leavitt w 1912 roku. Własność ta jest powszechnie wykorzystywana do określania odległości międzygalaktycznych.
