Bliski Wschód (
arab. الشرق الأوسط,
hebr. המזרח התיכון, przestarzałe
Lewant) - nazwa stosowana dla określenia obszaru geograficznego leżącego na styku trzech kontynentów Europy, Azji i Afryki.
Geografia
Obejmuje on
państwa położone w południowo-zachodniej
Azji i północno-wschodniej
Afryce. Najczęściej do krajów Bliskiego Wschodu zalicza się:
Arabię Saudyjską,
Bahrajn,
Cypr,
Irak,
Iran,
Izrael z
Autonomią Palestyńską,
Jemen,
Jordanię,
Katar,
Kuwejt,
Liban,
Oman,
Syrię,
Turcję,
Zjednoczone Emiraty Arabskie oraz
Egipt i
Sudan. W sumie zajmują one powierzchnię ok. 9,7 mln km
2 z liczbą ludnością przekraczającą 300 mln mieszkańców (1995).
Historia
Region ten jest kolebką wielkich
cywilizacji starożytnych (
Uwarunkowania polityczne
Współcześnie pod względem
kulturowym zdecydowaną większość stanowi ludność
arabskojęzyczna wyznająca
islam (oprócz
Arabów również
Turcy) -
Region ten był i nadal jest niestabilny pod względem politycznym, by wymienić tylko konflikt palestyński i związane z nim
wojny izraelsko-arabskie,
wojnę iracko-irańską czy
wojnę w Zatoce Perskiej.
Gospodarka
Bliski Wschód jest bardzo ważnym regionem gospodarczym, gdzie koncentruje się znaczna część światowego wydobycia
ropy naftowej. Ponadto krzyżują się tu ważne międzynarodowe linie komunikacji lotniczej i morskiej (Kanał Sueski).
Pozostałe informacje
Określenia Bliski,
Środkowy i
Daleki Wschód to typowy przykład nazwy
etnocentrycznej, a w tym wypadku
europocentrycznej, czyli z punktu widzenia Europejczyków.