Belgia,
Królestwo Belgii (
Koninkrijk België,
Royaume de Belgique,
Königreich Belgien) – państwo federacyjne w zachodniej
Europie w południowych
Niderlandach. Graniczy od zachodu z
Francją (620 km), od południa z
Luksemburgiem (148 km), od wschodu z
Niemcami (167 km) i od północy z
Holandią (450 km). Łączna długość granic lądowych wynosi 1 385 km, ponadto istnieje 64 km fragment wybrzeża
Morza Północnego. Podzielona jest na dwie strefy językowe: francuską i flamandzką.
Bruksela, stolica Belgii, jest jednocześnie "stolicą"
Unii Europejskiej.
Geografia
Większą część powierzchni Belgii stanowią peryglacjalne i aluwialne niziny; w północnej części płaska, w części zabagniona równina Flandrii (tzw. Belgia Niska), oddzielona od morza wałem wydm (wys. do 20m), oraz pagórkowata i piaszczysta kraina Kempen (wys. do 95m); w środk. części (Belgia Średnia) wysoczyzna Brabancji (wys. 100 - 200 m) zbudowane głównie z glin i piasków trzeciorzędowych pokrytych
lessem oraz wzgórza Hainaut (na zachodzie)zbudowane z utworów glinianych;
Gospodarka
Jeden z najlepiej rozwiniętych krajów Europy.
PKB wyniósł 254 mld euro (na 1 mieszkańca - 24 638 tys. euro). Podstawą gospodarki jest wysoko rozwinięty przemysł (głównie hutniczy, maszynowy, elektrotechniczny, spożywczy, chemiczny, włókienniczy) oraz wysoko towarowe rolnictwo (hodowla bydła, trzody; uprawa zbóż, buraków cukrowych). Znakomicie rozwinięta sieć komunikacyjna: linie kolejowe mają 3190 km długości; najgęstsza w Europie sieć dróg - 127 tys. km (416 km na 100 km
2), w tym ponad 2180 km autostrad. Wielki port lotniczy Bruksela-Zaventem, w Antwerpii drugi co do wielkości port morski Europy (98,6 mln ton przeładunków).
Antwerpia jest największym w świecie ośrodkiem przerobu
diamentów. Liczne atrakcyjne miejscowości turystyczne, między innymi:
Antwerpia,
Bruksela,
Gandawa,
Brugia.
Oświata
Oświata w Belgii, zachowując jednolitą strukturę systemu szkolnego, ma dwie władze oświatowe, dwa obowiązujące programy nauczania i dwa modele kształcenia. Jest to spowodowane podziałem kraju na dwie strefy językowe. Edukacja jest obowiązkowa do 18 roku życia.
Demografia
Językami urzędowymi są w Belgii
francuski,
flamandzki (dialekt
holenderskiego) i
niemiecki. Większa część populacji (56%-60%) posługuje się językiem flamandzkim, około 40%-44% francuskim i zaledwie 1% niemieckim. W użyciu są też różnorodne
dialekty regionalne (między innymi waloński i regionalne odmiany flamandzkiego).
