Babilon (
akadyjskie Babilani - brama boga) - miasto położone w
Mezopotamii, nad
Eufratem, dawna stolica
Babilonii.
Historia
Pierwsza osadą w miejscu późniejszego Babilonu założyli w XXIV wieku p.n.e.
Sumerowie. Po opanowaniu przez ludy
semickie osada stała się około 1900-1850 roku p.n.e.
miastem i stolicą niewielkiego królestwa
Babilonii. Rola miasta wzrosła znacznie za panowania
Hammurabiego 1792-1750 p.n.e., który stworzył duże imperium ze stolicą w Babilonie. Babilon był centrum kultu boga
Marduka.
Miasto zostało zniszczone przez
Hetytów w XVI wieku p.n.e.. Ten sam los spotkał je w 689 roku p.n.e., gdy asyryjski król
Sanherib postanowił zemścić się za ciągłe rebelie. Miasto odzyskało wspaniałość w pierwszej połowie VI wieku p.n.e. odbudowane przez syna
Sanheriba Asarhaddona i później za panowania dynastii nowobabilońskiej (z tych czasów pochodzą Brama Isztar,
ziggurat Etemenanki, czy
wiszące ogrody Semiramidy). Zdobyte w 539 roku p.n.e. przez
Persów, miasto powoli traciło na znaczeniu. W Babilonie zmarł w 323 roku p.n.e.
Aleksander Wielki.
Wykopaliska
Obecnie stanowisko archeologiczne, na którym są prowadzone wykopaliska od 1899. Odkryto tu między innymi: Bramę Isztar, świątynię Marduka,
mury obronne, kompleks pałacowy,
ziggurat Etemenanki, z którym kojarzy się biblijną
Wieżę Babel.
Współczesność
Po zakończeniu II Wojny w Zatoce (2003-) niedaleko częściowo zrekonstruowanych pozostałości Babilonu znajdowała się główna baza wojsk polskich w Iraku, tzw.
Camp Babilon.